Een autosleuteltje ligt plechtig gedrapeerd op een fluwelen kussentje op een gouden schaal. Daarachter een kardinaal en twee Fiat-bobo’s. Daarnaast een Fiat Topolino. Fiat is altijd al groot in klein geweest. Maar hier, midden in Vaticaanstad, lijkt deze claim nu ook heilig te worden verklaard. Aanleiding: Vaticaanstad schaft zo’n dertig micromobielen van Fiat aan, bestemd voor het personeel. Fiat wil dit groot uitdragen. Een complete groep internationale journalisten is uitgenodigd, waaronder wij, die op dit moment dient als klapvee voor het plechtige moment.
Topolino? Ja, die zie ik in Amsterdam veel rondrijden. Dat is zo’n klein karretje. Net zoals de Opel Rocks en Biro. Waar komt die naam eigenlijk vandaan?
De naam betekent letterlijk ‘muisje’ in het Italiaans. In 1936 was er al een Topolino, een tweezitter, die en masse werd geproduceerd. Tussen 1936 en 1955 rolden er ruim een half miljoen van de band. De originele Fiat 500 uit 1957 motoriseerde heel Zuid-Europa. Dat erfgoed is nooit weggeweest, het kreeg alleen concurrentie van SUV’s ter grootte van een kleine flat. Nu de steden verstikken en parkeerplekken krimpen, manifesteert Fiat zich waar het goed in is: klein-kleiner, kleinst.
Nieuwe Topolino Sport
Had Fiat verder nog ‘klein’ nieuws te melden?
Ja, de nieuwe Topolino Sport Special Edition. Deze knipoogt nadrukkelijk naar de Nuova 500 Sport uit 1958: vier kleurstellingen, drie striping-combinaties, matzwarte wielen en carbonlook afwerking.De 8,2 pk elektromotor blijft begrensd op 45 km/u, met een vertrouwde actieradius van 75 kilometer.
Binnenin ademt de microcar een lekker sfeertje uit dankzij de zwarte sportstoelen en een carbonlook dashboard-box.
Alle varianten Fiat Topolino Sport op een rijtje
Oke, nog meer nieuws?
Straks verschijnt opnieuw een soort van Multipla. Ja, en dat mogen we gerust een heel gedurfde zet noemen. De Multipla-versie van rond 2000 staat in vrijwel elke lijst van lelijkste auto’s aller tijden — die dubbele rij koplampen, dat bolle voorhoofd, die proporties alsof iemand tijdens het ontwerpen werd gestoord en nooit meer terugkwam. Maar diezelfde auto heeft ook een trouwe schare fans die zweren bij de ingenieuze interieurindeling: zes volwaardige zitplaatsen in een auto van nog geen 4,10 meter.
We kregen een foto te zien van het zogenaamde Multiplina Concept (zie openingsfoto). Deze grijpt terug naar de óórsponkelijke 600 Multipla uit 1956, de sympathieke, niet de controversiële. Gecombineerd met de compactheid van de 500 uit 1957 ontstaat iets dat er tegelijk retro en fris uitziet. Fiat noemt het een visie op stedelijke micromobiliteit: compact, flexibel, klaar voor smalle straten en veranderende milieuzones. Op het eerste gezicht lijkt dit een model, waarbij de verhoudingen in elk geval heel erg kloppen. Waar de originele Multipla verdeeldheid zaaide, lijkt de Multiplina vooral ontwapening na te streven.
