Het zag er misschien sprookjesachtig uit, ruim een week geleden: in wijngaarden door heel Frankrijk brandden ’s nachts duizenden vuurkorfjes in rijen en waakten wijnboeren over hun kostbare vruchten. Intussen voltrok zich een nachtmerrie…

Door aaneengesloten nachtenlange vorst tussen 5 en 8 april ging minstens eenderde van de volledige Franse druivenoogst verloren, een ramp dus…

Álles deden wijnboeren, door heel het land, om hun druiven te beschermen tegen de nachtvorst. Van besproeien met water om een iglo-achtig beschermlaagje om de druif te vormen, tot blazen met heteluchtmachines, tot vuurtjes stoken, door helikopters warme lucht laten verplaatsen en paraffinekaarsen branden – het mocht niet baten. Wanhopige wijnboeren proberen hun druiven tegen de vorst te beschermen

Extreme weersomstandigheden rampzalig

Door klimaatverandering hebben boeren van allerlei gewassen wereldwijd te kampen met uitzonderlijke weersomstandigheden op onverwachte momenten. De warme dagen in maart hadden ervoor gezorgd dat de wijnplanten al in bloei stonden, wat ze extra kwetsbaar maakten. Daarnaast is voorjaarsvorst iets waar de sector sowieso huiverig voor is; meestal zijn wijnboeren pas na ‘IJsheiligen’ (11-13 mei) gerust.

Een diepgetroffen boer vertelde dat hij zijn wijnranken zag “breken als glas”.

Meerdere boeren gaan uit van een volledig of voor minstens negentig procent mislukte oogst

Fransen bestaan voor een groot deel uit wijn

Op Portugal na wordt er nergens ter wereld zoveel wijn gedronken per hoofd van de bevolking als in Frankrijk. De Franse regering heeft dan ook verklaard dat de “Franse identiteit is gesmeed met wijn” en heeft de situatie uitgeroepen tot ‘agrarische ramp’. Dit betekent dat de getroffen boeren op zeer ruime overheidssteun kunnen rekenen. Meerdere boeren gaan uit van een volledig of voor minstens negentig procent mislukte oogst. En dat na een jaar waarin veel wijnmakers, waaronder die uit de Champagne, hun omzet al zagen kelderen door corona.

Dat gaat wat kosten

De tekorten kunnen zeker leiden tot prijsstijgingen. Maar laat dat je er alsjeblieft niet van weerhouden om die prachtige Bordeaux, Bourgogne, Loire, en Rhônedal wijnen te blijven kopen. En als je beurs het toelaat ook champagne. Steun de wijnboeren, giet je wijnglas nog eens vol en drink voor het goede doel!