Wellicht heeft niemand zoveel levenservaring als Paul van Vliet. Van de hongerwinter in de 1944 (hij werd op kindertransport naar Friesland gezet) tot de Corona-pandemie (hij wilde – als het zou moeten – per se niet naar de IC) maakte het allemaal intensief mee. Slim is ie ook. Hij voltooide het gymnasium en rondde een studie rechten af, waarbij Beatrix zijn jaargenote was. Ze zijn nog steeds vrienden. Grappig: Paul speelde ook lang op hoofdklasse-niveau hockey.
Bram van de Commune!
Hij zat verder gewoon in militaire dienst (netjes) en voorzag de sixties van vilein commentaar met zijn Bram van de Commune. Paul maakte daarnaast net zulke sensitieve en rake liedjes als Herman van Veen (Meisjes van 13), had bovendien net zo’n symbiotische band met het publiek als Toon Hermans en zijn maatschappij-commentaar was altijd net iets scherper dan dat van Wim Kan. Van Vliet sprak de vuilnisman aan, maar ook de hoogleraar. Nu lijkt het net alsof dit een necrologie is, maar Paul van Vliet is alive & kicking. De entertainer is nu 87 maar treedt nog regelmatig op. Begin 2023 staat hij nog in Haarlem en daarna in Antwerpen.
Altijd kinderloos gebleven
Inmiddels is er een boek over zijn rijke leven uit, waarin hij slechts over één ding spijt betuigt: dat hij nooit de kans heeft gegrepen om eigen kinderen te krijgen. ,,Dat ik geen eigen kinderen heb, vind ik jammer. Ik heb gelukkig de kinderen van Lidewij (zijn echtgenote, red.), dat zijn mijn beste vrienden geworden. Maar ik zie het via Lidewij: zij en haar kleindochter hebben een heel aparte band, die snappen elkaar. Het is een heel essentieel gevoel dat ik heb overgeslagen.’’ Maar gelukkig is Paul van Vliet nog wel Skipper bij KLM!