Wat doe je als je vrouw nul talent heeft, maar wel wil doorbreken in showbizzland? Dan koop je succes. Want ja, alles is te koop. Precies dat deed de multi-miljonair Meshulam Riklis voor zijn Pia Zadora, die hij als 48-jarige had ontmoet toen ze in een musical speelde. Klein detail: Pia was 17 (en overigens krap 1.51 m lang/klein). De tortelduifjes trouwden zes jaar later en leidden vervolgens een luxe leven. Kon gemakkelijk, want Riklis was de eindbaas van Cartier. Toch ontbrak er iets in het leven van Pia Zadora.
Pia wordt Paria
Als kind al had ze artistieke ambities en die wilde ze verzilveren. Letterlijk, want om Zadora’s droom als actrice waar te maken, kocht Riklis een hele Hollywood-film bij elkaar, getiteld Butterfly. Vervolgens feteerde hij de Hollywood Foreign Press Association, die deze draak gelijk bekroonde met een Golden Globe, ook al was Butterly nog niet eens in de bioscoop uitgekomen. Iets wat niet gewaardeerd werd door de filmindustrie in Los Angeles. Het maakte Pia tot een paria en ze kwam op geen set meer aan de bak. Tijd voor Plan B.
Omgekochte DJ’s
Dat werd een zangcarrière, andermaal gefinancierd door manlief. Voor een vorstelijk bedrag charterde hij de broer van Michael Jackson, Jermaine, voor een duet met Pia. Dat werd dus het afschuwelijke When The Rain Starts to Fall, dat een wereldhit werd. Daarbij is nog steeds de vraag of de singletjes gekocht werden, of de DJ’s. Maar you do the math. Een diepte-investering bleek de culturele loopbaan van Pia voor haar man niet, want de relatie liep stuk en hij is inmiddels dood. Pia vond de liefde terug bij een filmproducent, die haar na de breuk echter hardnekkig ging stalken.
Pia is nu doof
Als in een sprookje is Zadora nu samen met de stoere politieman, die haar redde van de gemene filmproducent. Bovendien zingt ze nog steeds. Bijna elke avond is ze in een klein Italiaans restaurant in Las Vegas te horen. Best knap overigens, want sinds een bizar golfkar-ongeluk – veroorzaakt door haar zoon – is de inmiddels 68-jarige Pia nu half-doof. Maar ach, wij dachten altijd al dat ze doof was.