Kan een roadtrip naar Tokyo verlichting brengen of tot andere inzichten leiden als je ongewenst kinderloos bent?
Programmamaker en schrijver Dirk Jan Roeleven (59) en zijn vrouw Hester van der Vliet (59) zijn ongewenst kinderloos. Na drie ivf-pogingen staakten ze hun pogingen om alsnog zwanger te raken. Roeleven bedacht een plan om het gemis van een kind bespreekbaar te maken: met Hester reed hij hun Subaru Forrester (liefkozend De Boswachter genoemd) met 500.000 kilometer op de teller terug naar de fabriek in Tokyo (de auto werd overigens niet in ontvangst genomen door de Japanners. Want dit is de grootste belediging die je Japanners kan aandoen. Die zetten de ‘boswachter’ zonder pardon op een schip terug naar Nederland- red.).
De reis door onder meer Kazachstan of Mongolië bleek een lange catharsis om te dealen met het feit dat er geen kinderen uit hun liefde waren voortgekomen.
Een reis om een streep te kunnen zetten onder het grote leed. De auto – letterlijk als vehikel – om de treurigheid te bespreken. Roeleven schreef er een boek over: De laatste reis van de Boswachter. Van Amsterdam naar Tokyo, zonder kinderen maar met elkaar (Uitgeverij Pluim).
Het stel gaf interviews aan onder meer de Volkskrant en de NRC. Uit het artikel in NRC van 2 november, 2020. Nu volgden de kinderloze jaren. Niet te veel erbij stilstaan en gewoon doorgaan, was het idee. Vrienden en familie zaten ook niet te wachten op een gesprek erover. Dirk en Hester voelden zich vaak onbegrepen en alleen. Er kwam een geleidelijke scheiding in hun vriendenkring: de mensen met kinderen haakten af, vooral door de andere leefstijl. De vrienden zonder kinderen bleven over. Hester: „Ik had er wel veel verdriet van, en ik merkte dat ik er met vriendinnen die wel kinderen hadden niet over kon praten. Ik was met een vriendin op een feestje, en een vrouw zei tegen ons: jullie zijn lege vrouwen, want jullie hebben geen kinderen. Ik was helemaal uit het veld geslagen.”
En: Dirk vermoedt dat zijn uitgestelde rouw om de kinderloosheid samenhangt met de rouw om zijn vader. Die stierf op zijn 53ste, toen Dirk vijftien was.
„Misschien kun je niet twee grote rouwervaringen naast elkaar hebben. Vroeger werd ik elke ochtend wakker met de gedachte aan mijn vader.” Dat hield pas op toen hij er een boek over schreef. „Het boek is een soort grafschrift geworden, daarna was ik er klaar mee. Maar vervolgens werd ik elke ochtend wakker met dit ding: kinderloosheid.” Hij voelde zich „dubbel genaaid”: hij heeft geen vader en hij is geen vader. „Vroeger betreurde ik dat ik niet met mijn vader naar voetbal kon. Nu betreur ik dat ik niet met mijn zoon kan.”
Falder begrijpt de pijn en het verdriet. Hoewel, ook weer niet helemaal, want alle 50plussers van de Falder-redactie hebben kinderen. Wij hebben makkelijk praten. En toegegeven: soms kent het vaderschap ook leuke kanten. Maar goed, geen kinderen hebben, of kunnen krijgen, hoeft niet het einde van de wereld te betekenen. Ook al kun je er blijkbaar wel naartoe reizen om ze te vergeten. Bedenk ook dat de wereld niet meer zit te wachten op nog meer mensen. Integendeel, de term overbevolking is al lange tijd niet meer toereikend om de totale uitputting van de aarde te omschrijven. Dit bolletje kantelt bijna vanwege het aantal mensen dat er ogenschijnlijk zonder nadenken op rond loopt. Bedenk ook dat een kind tot zijn 18e levensjaar minimaal 1 ton aan euro’s kost (5 Playstations inbegrepen, 3x zakken voor het rijbewijs niet), dat je maar moet afwachten of ze nog op bezoek willen komen zodra je oud en gebrekkig achter de geraniums van de zorgflat zit en of ze een beetje leuk en sympathiek opdrogen als mens. Er zijn zoveel kinderen zonder ouders – en dus zonder leuke vader. Adoptie blijft altijd een waardig alternatief, al realiseren wij ons ook – en weten we uit betrouwbare bron – dat dit in de meeste gevallen tot Kafkaiaanse taferelen leidt en mensen worden gewurgd in een web van administratieve spinsels.
Roeleven heeft het nog niet zo gek bekeken met zijn roadtrip. Ben je zonder kinderen, start dan de motor en ga morgen de wijde wereld in. Er is geen hond- trouwens ook een leuk alternatief voor een kind! – die of kind dat je tegenhoudt.
Fotografie: 123RF
Falder.nl is de grootste mannen 50+ site van Nederland.
Vind je dit een leuk bericht? Like dan onze Facebookpagina
