Wie weleens naar een concert gaat, vraagt zich af hoe dat nou mogelijk is: vroeger stak je overal een kop bovenuit en nu kijk je tegen al die achterhoofden aan. Deels is dat natuurlijk toe te schrijven aan het feit dat mensen per generatie nou eenmaal groeien. Vooral door verbeterde voedingspatronen.
Mensen worden langer
In 1903 was de gemiddelde Nederlander 1 meter 65. In 1999 waren mannen gemiddeld 1,74 meter en tegenwoordig bijna 1,84 meter. Opvallend is dat hoogopgeleiden vaak langer zijn dan laagopgeleiden. Ligt waarschijnlijk aan de betere levensstijl en mogelijk aan genetische verschillen. Ook dat nog.
Osteoporose
De andere factor is natuurlijk de gevreesde krimp. Die zet al rond je 35stein. Daarna wordt er meer botweefsel afgebroken dan opgebouwd. De celdeling verslechtert en de botten worden brozer door ontkalking. Als je pech hebt krijg je te maken met een ernstige vorm daarvan, osteoporose. Bij ernstige osteoporose bestaat het gevaar op botbreuken. Gelukkig komt dat meestal pas na je 70stevoor. Bij zorgwekkende krimp – bijvoorbeeld 3 centimeter in 2 jaar – kan het geen kwaad naar de dokter te gaan.
Vrouwen hebben vaker last van osteoporose, maar vooral bij mannen is ‘lengteverlies’ zorgwekkend, want mannen hebben meestal meer spiermassa en een trager botverlies dan vrouwen.
Artrose
Dan heb je ook nog artrose, ofwel gewrichtsslijtage. Het kraakbeen tussen de gewrichtsschijven slijt weg. Je zakt langzamerhand door je hoeven en je gewrichten kunnen vervormd raken en pijnlijk en stijf aanvoelen. En dan neemt je spiermassa ook nog eens af. Houd er de moed maar in.