Het kwam als een schok. Johan Cruijff, op dat moment coach van wat later het Dream Team van FC Barcelona zou worden genoemd, die was ontsnapt aan een fatale hartaanval.
Het is 5 jaar geleden dat El Salvador overleed aan longkanker, en 30 jaar geleden dat hij ontsnapte aan de dood – als gevolg van het roken.
Later dat jaar zou hij meedoen in een legendarische antirook-reclame, waarin hij een pakje sigaretten hooghoudt en wegschiet (de legende gaat dat het filmpje in één take is opgenomen). Om Barça uiteindelijk in 1994 voor het eerst in de geschiedenis te leiden naar het winnen van de Champions League.
Ali
Nu, 25 jaar later, doet zoon Jordi hetzelfde voor de Lung Ambition Alliance España, om de strijd voort te zetten. Althans, in de vervolg-commercial houdt hij ‘samen’ met zijn vader een pakje sigaretten hoog, om het vervolgens zelf weg te schieten. (Het doet denken aan een vergelijkbaar filmpje van dochter Laila en haar vader Muhammad Ali voor adidas.)
Het is in meerdere opzichten ontroerend om te zien.
Overigens zal Jopie, zoals hij in zijn Ajax-tijd bekendstond, na zijn hartoperatie heel vaak als surrogaatmiddel een lolly in z’n mond hebben. Op foto’s lijkt het soms net of hij nog steeds rookt, behalve dat hij één bolle wang heeft.