Ze hebben besloten gezamenlijk uit het leven te stappen zodra een van hen zwaar dement wordt. Deze keuze, hoewel controversieel, werpt licht op een diepgaande kwestie die veel mensen aangaat: de kwaliteit van leven op hoge leeftijd en de autonomie over het eigen levenseinde.
‘De gedachte aan dementie, aan het verliezen van onszelf aan een ziekte die ons langzaam uitwist, is ondraaglijk,’ zegt Yvonne. Ze beschrijft hoe de ziekte van Alzheimer hun familie in het verleden heeft getroffen en de impact die het had op iedereen rond de zieke. ‘Het was alsof we een geliefde in slow motion verloren. Eerst de herinneringen, toen het bewustzijn, en uiteindelijk de persoon zelf. We willen dat onze laatste jaren samen gevuld zijn met waardigheid, niet met verdriet.’
Viktor, met een achtergrond in de gezondheidszorg, benadrukt het belang van zelfbeschikking. ‘Wij geloven in het recht om over ons eigen lot te beslissen. Deze beslissing komt niet uit de lucht vallen; het is het resultaat van veel gesprekken, zelfreflectie en het consulteren van onze dokter en naaste familie.’ Hun keuze roept complexe ethische vragen op over het recht op zelfbeschikking, de grenzen van de medische wetenschap en de rol van de samenleving in het ondersteunen van ouderen. Het stelt ons voor de vraag: hoe ver kunnen en mogen we gaan in het bepalen van ons eigen levenseinde?
‘We respecteren het leven, en juist daarom willen we niet dat het onze opslokt in een ziekte die ons langzaam van onze waardigheid berooft,’ zegt Yvonne.
We willen herinnerd worden zoals we nu zijn, niet als schaduwen van onszelf
De beslissing van Yvonne en Viktor onderstreept een diep menselijk verlangen naar controle over het eigen leven en lot, zelfs in de meest kwetsbare fasen. Het herinnert ons eraan dat achter elke keuze een verhaal schuilt, een verlangen naar waardigheid, en een diepe verbondenheid met degenen die we liefhebben.
Terwijl de samenleving worstelt met de ethische implicaties van dergelijke beslissingen, blijft het verhaal van Yvonne en Viktor een krachtige herinnering aan het belang van empathie, respect en liefde in de omgang met de complexiteit van het leven en het einde daarvan.
Foto: Image by gpointstudio on Freepik
