Het is één van de meeste beruchte voorbeelden van belachelijke backstage-eisen: de heren van de heavy metal-band Van Halen, die geen blauwe M&M’s wilden. Mochten ze er toch ééntje aantreffen in de schaal, dan gingen ze het podium niet op. Bizar, maar wel waar. Toch had deze strikte wens een slimme achtergrond. Begin jaren tachtig was Van Halen een zeer grote act geworden en tijdens hun spectaculaire shows gebruikten ze ook excessief vuurwerk. Dat was niet zonder risico voor de bandleden, die letterlijk in de vuurlinie speelden.
Lilliputters als security
Het was dan ook belangrijk dat de lokale tourpromotor al dat vuurwerk zorgvuldig en veilig op het podium installeerde. Echter, hoe controleer je dat? Als het tijdens de show misgaat, ben je te laat. Toen kwam de manager met dat lumineuze M&M’s-idee, met de achterliggende gedachte: als de organisatie dat efficient voor elkaar heeft, dan zit het met de vuurwerk-special effects ook wel goed. Slim. Minder onschuldig was zanger David Lee Roth’s gewoonte om altijd twee lilliputters in te huren als zijn persoonlijke security. Hij rustte de dwergen serieus uit met SWAT-uniformen en handboeien. En ja, soms gingen de heren er met David’s groupie’s vandoor!
